Laos
Güneydoğu Asya’da yer alan Laos, kuzeyden Çin, güneyden Kamboçya, doğudan Vietnam, batıdan Tayland ile çevrilidir ve denize kıyısı yoktur. Laos’ta resmen tanınan 49 farklı etnik unsur bulunmakla beraber, bunların %53’ü Laolar, %11’i Khmular, %9’u Hmonglar, %3’ü Taylar, %24 Diğer şeklindedir.
Laos coğrafyasının İslamiyet’le tanışmasının çok daha eski dönemlerde gerçekleşmiş olma ihtimali bulunmakla birlikte, bilinen ilk temas, 19. yüzyılın sonlarından itibaren bölgedeki Fransız sömürgeciliği döneminde gerçekleşmiştir. Bu süreçte Pakistan ve Hindistan coğrafyasından çalıştırılmak üzere Laos’a getirilen Peştun ve Tamil kökenli Müslümanların yanı sıra, Kamboçya’daki Khmer rejiminden kaçarak buraya gelen az sayıda Çam Müslümanları da bulunmaktadır. Bölgedeki diğer Budist yönetimler Myanmar ve Tayland’daki Arakan ve Patani bölgelerine mukabil, Laos’ta bu ölçekte bir Müslüman varlığından söz etmek mümkün değildir. Buna bağlı olarak ülkedeki Müslümanları temsil edecek kurumsal yapılar da bulunmamaktadır. Bu da Arakan ve Patani gibi sorunlu bölge örneklerinden hareketle Laos Müslümanlarının savunmasız pozisyonda olduğunu ortaya koymaktadır.
Günümüzde ülkedeki Müslümanların genel nüfus içerisindeki payı %1’in altında olup, sayılarının toplamda birkaç binle sınırlı olduğu tahmin edilmektedir. Müslümanlar yoğun olarak başkent Vientiane’da yerleşmiş olup burada ibadete açık iki cami bulunmaktadır.
